Jeroen Helder: Binnen een jaar een vertrouwd gezicht op de club

 Na het interview met Ans was het eigenlijk de bedoeling om voor de verandering eens een team in de spotlights te zetten en wel het dames raceteam. Helaas was dat agendatechnisch nog niet zo makkelijk te realiseren; het blijft wel op het wensenlijstje staan, maar tot het zover is gaan we door op de oude voet. Deze maand staan de spotlights gericht op Jeroen Helder.

Jeroen is geboren in Apeldoorn en bracht zijn lagere schooltijd door in Doetinchem. Na jaren in Arnhem en een tussenstop in Doesburg woont hij sinds tien jaar weer in Doetinchem, vlak bij de Kruisbergse bossen. De zoektocht naar een betaalbaar koophuis bracht hem terug naar deze vertrouwde omgeving. De afgelopen tien jaar heeft hij met zijn partner het huis stap voor stap verbouwd. “Het is nu grotendeels klaar, maar er is nog genoeg om aan te sleutelen,” vertelt Jeroen. “En hoe meer ervaring we opdoen, hoe beter de kwaliteit van ons werk wordt. Het verschil in kwaliteit tussen het eerste project en het laatste is echt duidelijk zichtbaar.”

Van spijbelaar tot sportfanaat

Op de middelbare school had Jeroen niet zoveel met sport. Stond er gymles op het rooster? Dan werd het vaak spijbelen. Na zijn studie fysische geografie ontdekte hij het klimmen, zowel in de klimhal als buiten. Jarenlang was hij kliminstructeur, onder andere tijdens weekends en klimvakanties in België en Frankrijk. Zeven jaar lang trainde hij ook twee jeugdteams in Arnhem, tot de jeugd uitvloog om te gaan studeren en hij verhuisde. In Doetinchem is hij gaan hardlopen en fitnessen.

Zijn sportieve leven nam een nieuwe wending toen hij in de sportschool op de ergometer zat en iemand hem aanspoorde om eens ‘in het echt’ te gaan roeien. Jeroen meldde zich aan voor de introductiecursus 2025 en sindsdien is hij niet meer te stoppen. Hij behaalde al zijn R1, R2, S1 en Sk1-diploma’s en deed mee aan de Lingebokaal. Wekelijks roeit hij inmiddels in een gladde vier op een zgn opleidingsplaats. Vanaf april gaat hij stuurles geven en in mei staat nog de 11-stedentocht op het programma. Tegelijk met roeien is hij weer begonnen met paardrijden, iets dat hij nog steeds wekelijks doet.

 

Werken met water

Niet alleen tijdens het roeien, maar ook in zijn werk heeft Jeroen te maken met water. Als hydroloog werkt hij aan watermanagement voor diverse opdrachtgevers in Nederland. Daarnaast zet hij zijn kennis in voor projecten in vluchtelingenkampen. Wanneer deze nieuwsbrief verschijnt, is hij net terug uit Ethiopië. Daar ontwierp hij een systeem voor de afvoer van regenwater op een terrein waar zo’n 80.000 mensen worden opgevangen. Eerder werkte hij aan een vergelijkbaar project in Bangladesh.

Volle bak: trainen, roeien, paardrijden

Gevraagd naar de voorbereidingen voor de 11-stedentocht geeft Jeroen aan dat hij dat serieus gaat oppakken na zijn reis naar Ethiopië.  Met zijn huidige sportieve levensstijl – hardlopen, roeien en wekelijks paardrijden – is zijn basisconditie meer dan op orde. Die 11-stedentocht komt ongetwijfeld helemaal goed.

Bewondering voor de inzet van leden

Jeroen vindt De Ank een fijne club. Hij was blij verrast over hoeveel mensen zich inzetten om nieuwe leden te leren roeien. Die bereidheid om te helpen is echt bijzonder. Na al die mijlpalen in het eerste jaar wil hij dit jaar eigenlijk vooral ‘lekker roeien’. Niet de nadruk op cursussen en diploma’s, maar veel kilometers maken en genieten van het actief bezig zijn in de buitenlucht.

Jeroen geeft het stokje door aan één van zijn instructeurs bij het skiffen: Rien Pilon.